从许多议论和问题中可以看到，很多人使用极权这个词时相当随意，往往将其混同与专政，甚至混同于集权。之所以要认真研究极权主义制度，是为了深入分析中国的现行制度。基本史实是，中国的现行制度不是中国传统制度的简单延续。中共是共产国际在中国建立的，1949年以来中国建立的极权制，包括后来演变形成的区管式极权制（其中有中国传统因素），基础是从苏联移植来的。讨论极权主义制度，必须先弄清楚什么是极权主义制度。极权主义totalitarianism是墨索里尼为法西斯意识形态发明的词汇，字头total 是概念的关键。其基本含义是一个党全面控制或完全控制一个社会。用党全面控制社会的极权制是现代制度，与古代专制制度有基本差别。墨索里尼在创建法西斯党之前是意大利共产党人，熟知列宁主义。法西斯党是以极端民族主义为意识形态的列宁主义党。因此，最早的极权主义党是列宁主义党。我这里使用的概念基于政治学家弗里德里希和布热津斯基（1969）关于极权主义做的定义，包括他们对苏联制度的基本定义。经济学家科尔奈也使用的是他们的定义。我即将出版的书（会有电子版）要集中讨论的问题是，为什么极权主义制度产生在俄国？为什么中国拥抱极权主义制度？为什么极权主义制度在中国更持续？在什么条件下靠什么因素能使宪政取代极权制？
