笔者认为刘少奇思想的重大变化发生在1961年4月下乡后。
1961年1月14日-18日，八届九中全会召开，毛泽东在会议总结中号召全党大兴调查研究之风，一切从实际出发；希望1961年成为一个调查年，实事求是年。
广州会议后，刘从4月2日至5月15日在湖南省进行农村调查。,,带了老婆王光美、机要秘书刘振德，一 行三人，轻车简从，一杆子扎到底，一下就下了44天。
刘是当年的七常委中，潜得最深、最基层、时间最长的唯一人。
笔者认为：这44天的下乡调查是刘少奇后半生甚至是一生中最绚丽的篇章。
刘少奇44天的调查，有33天吃住在农村。
在王家湾生产队“万头猪场”的饲料房住了7天，在天华大队阴冷潮湿的大队部土砖房中住了18天；
开了20多个座谈会，走访了11个生产队，和基层干部群众个别谈话上百次。
他不分白天黑夜地分别召开基层干部和社员座谈会，深入田间山林、乡村医所、公共食堂、社办企业和农民家庭走访。
他一家家调查，揭开农民家的锅盖，尝吃农民当作口粮的野菜和糠粑粑；他打开农民家的碗柜，发现油盐坛子里只有盐，苦涩地说：油盐坛子名不副实啊。
他甚至拨开人粪，查看农民吃的究竟是什么，发现里面尽是野菜等粗纤维。
这样的调查方式，使刘少奇准确地掌握了当时农村的实际情况。
5月15日，刘少奇结束了长达44天的湖南调查，离开长沙回北京，准备参加即将举行的中央工作会议。
他带着“三分天灾、七分人祸”的结论，带着“两年内不改变，你们就扒我的祖坟”的毒誓，离开了生他养他的故乡山水。
从此，他再也没有回来过。
但是，故乡的山水已经将他的灵魂漂洗过了。所以，才有了他在“七千人大会”上的放胆一搏。
---为什么刘少奇在“七千人大会”上胆子大？
作者: 胡鹏池
